TOYOTA GT ONE

Après la clôture définitive du championnat du monde de voitures de Sport auquel Toyota participait avec la TS010, la marque s'orienta vers les GT. Toyota fit les 24h du Mans avec la Supra GT LM en 1995 et 1996. La firme comprit vite qu'il fallait une GT beaucoup plus performante pour décrocher le podium.

Toyota a décidé en 1998 d'entreprendre la construction d'une nouvelle GT compétitive. Elle confia la construction au Toyota Team Europe. André de Cortanze fut chargé du design. Après 18 mois, la GT-One fait sa première apparition. Toyota décide de s'engager au 24h du Mans 1998 avec 3 GT-One. Elles étaient toutes équipées d'un châssis monocoque carbone, d'une technologie de pointe digne de la F1, d'une boîte de vitesses séquentielle, de disques et plaquettes carbone, du système ABS et antipatinage programmable et de suspension à poussoir. Le moteur est le V8 biturbo de la 94C-V Groupe C qui a terminé les 24h du Mans en 1994 en seconde position. Sa cylindrée est de 3,6 litres.

Aux qualifications, la meilleure des GT-One prit la seconde place à9/100es de seconde de la Porsche officielle d'Alan Mc Nish. Pendant la course, deux des trois GT-One menaient le bal puis des problèmes mécanique ont ralentit l'une d'elle. La seconde prit la tête de la course puis cassa sa boîte de vitesse à 80 minutes de l'arrivée. La denière GT-One termina au 9ième rang.

L'année de la consécration ?

En 1999, la marque niponne revise et améliore la GT-One. Les principaux changements furent le raccourcissement du diffuseur arrière, la suppresion de l'ABS et les retouches aérodynamiques. Toyota réengagea trois GT-One au 24h du Mans 1999. Elles brillèrent, à nouveau, aux qualifications. Elles prirent les 3 prémières places sur la grille de départ.

Pendant la course, deux GT-One étaient dans le peloton de tête mais elles ont abandonné après une sortie de piste. La dernière GT-One a terminé deuxième derrière la BMW V12 LMR n°15 de Dalmas, Martini et Winkelhoch. Mais la GT-One 3 de Katayama, de Suzuki et de Tsuchiya est quand même première de la catégorie GTP ( cétait la dernière GTP en course après l'abandon des Mercedes CLR, des deux autres GT-One et de l'Audi A8 coupé n°9. Toyota a décidé d'arrêter son programme GT et se lancera dans la Formule 1 en 2002.

Descriptions de la Toyota GT-One 3, 2ième au 24h du Mans :

Châssis	monocoque carbone
Moteur	V8 biturbo Garett
Cylindrée	3578 cc
Puissance	600 ch
Eclairage	8 bosch
Boîte de vitesses	séquentielle Toyota, X-Trac à 6 rapports
Poids	901 kg
Longeur	4m84
Largeur	2m
Hauteur	1m125
Pneus	Michelin
Pneus Avant	26x64x18
Pneus Arrière	31x71x18
Amortisseur	Dynamic
Jantes	Speedline
Freins	AP
Disques	carbone industrie
batterie	Varta
Alternateur	TTE
Démarreur	TTE
Radio	MRTC
Bougies	NGK
Embrayage	Sochs 4 disques carbone
Lubrifiant	Esso
Vitesse maximum	351 Km/h